Type
동일한 글자를 반복해서 인쇄하거나 표시할 수 있도록 일정한 형태와 규격으로 만든 글자 체계 또는 그 물리적 단위를 말한다. 전통적인 활판인쇄에서 활자는 글자의 볼록한 형상이 한쪽 끝에 새겨진 길쭉한 금속·나무 조각이며, 하나의 조각을 낱활자 또는 ‘sort’라고 한다. 활자의 윗면에서 잉크가 묻어 인쇄되는 글자 모양 부분은 활자면이다. 필요한 활자를 골라 글줄과 판면으로 조립한 뒤 인쇄하고, 다시 해체해 사용할 수 있다는 반복성과 조합성이 핵심이다. 사진식자와 디지털 환경에서는 물리적 몸통이 사라졌지만, 미리 설계된 글자를 선택하고 반복적으로 조합한다는 원리는 이어진다. 문맥에 따라 활자 자체뿐 아니라 인쇄용 글자 전반을 뜻하기도 한다.